●本をきっかけに知る
　私が「昭和のくらし博物館」を訪れようと思ったのは、河出書房新社から刊行された『昭和のくらし博物館』1500円をワイフが買ってきたからである。
　写真が多く載せられた本を読んでいると、昭和16年生まれの私にとって、自分の育った時代背景が同じであり、そこに描かれている生活用具や日々の生活の有様が、一つ一つ身近なものとして、合点がいくのである。

●戦中から戦後の自宅
　戦争末期、横須賀にあった私の家は戦災で焼ける前に強制疎開で壊されてしまった。建物の稠密地帯に軍が線引きをして、火災が広がらないように、予（あらかじ）め空白地を設けるのである。両親は近くの山に横穴を掘り、私と三人で洞穴生活をした。兄や姉は四国へ疎開していた。私は小さすぎたので、母が面 倒みたのである。
　戦後近くの古い家を買い取り、一家六人が移り住んだ。敗戦の翌月弟が生まれたので、母は身重の状態で、食べるものもない不自由な防空壕暮らしを味わったのである。穴倉生活に比べると、古い家ではあったが、飛び交う爆撃機や焼夷弾の心配もなく、別 世界のようであった。

●畠と鶏
　敷地は百坪程あり、やがて同居人も引っ越していったので、庭に畠を作った。母は以前から父の貸し家の側にも畠を作っていた。私はサツマイモや大根の収穫をしたり、時には我が家から肥料となる糞尿を運ぶのを手伝ったことがある。食糧不足の折、夜中に作物をゴッソリ盗られたこともあった。
　中学生の時、器用な次兄が庭に小屋を作ってくれたので、鶏を飼い始めた。当時は珍しかったロードアイランドレッドという種類の鶏を数羽飼育した。卵を孵すのは矮鶏（チャボ）が上手と聞いたので、番（ツガイ）の矮鶏を一緒に飼った。
　確かに卵を温めるのはうまく、一ヵ月位で次々に雛が誕生した。一時は30羽近くの鶏を飼ったことがある。米糠や麩（ふすま）に近くの山や野で摘んできたはこべを刻んで餌にしたり、魚屋さんで魚の骨やアラをもらってきて、鍋で煮てあげた。野草が少ない時は青物市場に出かけて、卸し業者が出す野菜の屑や少し傷んだものを集めてきたこともある。卵の殻には貝殻が良いと聴いたので、蛤（はまぐり）や浅蜊（あさり）の殻を砕いて餌に混ぜて与えた。

●当時の家庭用品
　昭和のくらし博物館を訪れる人は「サザエさんの家だ」とか「向田邦子の世界みたい」というそうである。確かに茶の間や台所を眺めると、私の少年時代とオーバーラップして、昭和20年代から30年代の生活が思い出されてくる。
　円い卓袱台、火鉢と飯櫃、状差し、台所のまな板、篩（ふるい）、卸し金、竹の笊（ざる）、アルミ製の丸いパン焼器、羽釜、台十能、炭取り、火消壷、酒瓶、醤油瓶、味噌甕（がめ）など、どれも形は少しずつ異なっていても、私の少年時代を彩 る品々である。
　鉄板を張った木箱に電極を付けたものに、水でこねたメリケン粉を入れておくと、しばらくしてからパンらしきものが焼き上がった。停電が多い時代だったので、途中で生焼けになったこともあった。
　盗電と称して、電気のメーターの前から線を引いて、電気を使う人もいたらしい。木箱のパン焼器に比べると、アルミ製の丸いパン焼鍋はパンらしい焦げ目が付き、ずっとおいしく焼き上がるものであった。

●時期ごとに企画展示も
　博物館では2階の展示室で、その時々の企画展示をしている。8月は戦争にかかわりのある展示をしていた。愛国イロハガルタという戦時中のカルタは読み札がカタカナで書いてある。
　 「ミヅダ、バケツダ、ヒダタキダ（水だバケツだ火叩きだ）」、「ヌグフアセミヅ、キンラウホウシ（拭う汗水勤労奉仕）」、「ケサモハヤオキレイスイマサツ（今朝も早起き冷水摩擦）」、「フジヲアフイデコクミンタイソウ（富士を仰いで国民体操）」、「ルスヲマモッテカチヌカウ
（留守を守って勝ち抜こう）」、「ネエサンガヌウラッカサン（姉さんが縫う落下傘）」など、国民の戦争に対する意識を高揚させるような内容が多い。
　展示に併せて、水団（スイトン）をサービスしていた。私も久しぶりにこれを味わい、戦後の飢えの時代を想い出した。